ميجان كاربنتيار

في عام 2008، وعد كل من جون ماكين وسارا بالين وما لا يحصى من المتملقين لهما الشعب الأمريكي أنه لو اقترف الخطأ غير المعقول وانتخب باراك أوباما، فإن هذا البلد سيكون مصيره إلى مستنقع اشتراكي ستزيد فيه الضرائب زيادة بالغة وتتمدد فيه الحكومة الرهيبة لتضمن أنه لن يوجد أمريكي عاطل عن العمل أو لا يحصل على أجر بدل الباحثين عن عمل. وفي خضم الركود المتعمق، انهمر الأمريكيون إلى صناديق الاقتراع لينتخبوا الاشتراكي الذي سيعيد حقبة الكساد الكبير في عهد فرانكلين روزفلت ويضمن الوظائف للجميع ويوجه ضربة قوية للأغنياء الذين تسببوا في ركوع الاقتصاد الأمريكي.

وفي عام 2009، أدرك الناخبون الأمريكيون أنهم قد انتخبوا مجرد مساعد لكلينتون. ومنذ ذلك الحين أخذ الجميع يعبرون عن غضبهم. في الواقع، في عام 2008، وعد باراك أوباما الناس بالتغيير، ولكنه لم يحدد هذا التغيير مطلقا. غير أنه بالنسبة لكثير من الأمريكيين، أي شخص غير بوش كان يبدو جيدا بما يكفي. كان المشردون يحتاجون إلى الطرد، وكلما وعد الجمهوريون "الأمريكيين الحقيقيين" بأن أوباما سوف يغير نسيج المجتمع الحديث، أصبح أوباما محبوبا بين الغالبية الساحقة من الأمريكيين الذين فقدوا الازدهار الاقتصادي الذي ساد في عهد كلينتون وشهدوا أقل القليل من التخفيضات الضريبية في عهد بوش بعد الحادي عشر من سبتمبر. لقد وعدونا باشتراكية على الطراز الأوروبي. وحذرنا المحافظون من باراك أوباما ومن ناخبيه الذين لم يقرأوا ولو ورقة بيضاء واحدة ولم يتعمقوا في خطة إصلاحه للرعاية الصحية. وبالطبع معظم هؤلاء الذين يلقون بهذه التهم لم يكونوا متأكدين إن كان هناك فجر قد طلع بين خطة الرعاية الصحية لعام 1994 والتي أخبرهم نيوت جينجريتش بأنها سيئة وتلك التي كانت جزءا من أساس الحزب الديمقراطي عام 2008. لذا كان من الصعب النظر إلى هؤلاء بجدية، وخاصة عندما قرروا أن باراك أوباما هو إرهابي بحكم حقيقة أن سارا بالين لن تصوت لصالحه.

ولكن بعد ذلك تقلد أوباما المنصب. وكما يعرف الجميع، من الصعب جدا قبول هذا التدهور في استطلاعات الرأي من ذروة الشعبية إلى اللامبالاة المعتدلة من جانب معظمنا. لقد كان من شأن ضغطه من أجل الرعاية الصحية أن يتركه معرضا للاتهامات بأنه يسلح الكونجرس بقوة (كما لو أن استراتيجية بوش التشريعية لم تكن تضغط بشدة على ميتش ماكونيل في لجنة المؤتمرات في كل مرة). كما أن الضغط من أجل إلغاء سياسة "لا تسأل، لا تخبر" ربما كان قد جعله يبدو كالسكران فيما يتعلق بالأمن القومي. وما كان للانسحاب من العراق وأفغانستان أن يجعله يبدو كثيرا مثل جيمي كارتر، حتى وإن كان نيكسون هو الذي بدأ فعلا الانسحاب من فيتنام أثناء فترته الرئاسية. لقد كان "التغيير"، كما يتضح، شيئا لطيفا - طالما أنه لا يغير أرقام استطلاعات الرأي التي تشير إلى شعبيته.

ولكن، مثل كل رئيس، كانت أرقام استطلاعات الرأي التي ارتفعت عندما قام هو وميشيل بالخروج من المقر الرئاسي الفخم العام الماضي وسارا على طول طريق بنسلفانيا في البرودة الشديدة، كانت دائما تتجه إلى الانخفاض لأقل من درجة الحرارة المتوسطة في واشنطن دي سي في يناير. إن الشعبية مثل المال في الاقتصاد المتضخم تضخما جامحا: أنفقه اليوم، لأنه لن يكون في قيمة الورق الذي طُبع عليه غدا. ورغم ذلك، حاول أوباما اكتناز رأسماله السياسي لمعركة أخرى في وقت لاحق لم يحارب فيها بعد، والآن من غير المحتمل أنه سيحارب فيها.

وماذا عن كل تلك الوعود في حملته الانتخابية؟ حسنا، كما أشار أوباما في نهاية الأسبوع الماضي عندما أدلى بدلوه في سباق الترشح لمجلس الشيوخ في ولاية ماساشوستيس: لا يستطيع أن يجعل أي شيء يحدث بدون الحصول على 60% من أصوات أعضاء الكونجرس الأمريكي. ربما تسأل، ماذا يفعل هو الآن ليحصل على هذه الأصوات؟ إنه يعد ناخبي ماساشوستيس أنهم لو انتخبوا سكوت براون فإنهم بذلك ينتخبون فاشستيا جديدا، مناهضا لتشريع إصلاح الرعاية الصحية، والذي سيبذل جهدا مضاعفا ليجعل من الصعب على النساء الوصول إلى خيار الإنجاب. أعتقد أن هذه بالضبط هي الطريقة التي أعاد بها الجمهوريون سيطرتهم على مجلس النواب عام 1994. ولكن، على عكس أوباما، ربما يستطيع سكوت براون عمليا أن يحقق توقعات الليبراليين. لابد وأن أوباما قد أطلق عليه أنه اشتراكي.