واشنطن - رويترز

أسقط قاض أمريكي أمس الأول تهما بالقرصنة عن ستة رجال صوماليين متهمين بخطف سفينة تابعة للبحرية الأمريكية قبالة الساحل الشرقي لأفريقيا في أبريل الفائت رغم أن المجموعة ما زالت تواجه تهما أخرى.

وطعن محامون عن الرجال في تهمة القرصنة التي وجهت لهم بموجب قانون يرجع للعام 1819 ووافق القاضي رايموند جاكسون على اسقاطها لأن تصرفهم لم يشمل سرقة السفينة الحربية آشلاند أو الصعود إليها أو السيطرة عليها.

وقال جاكسون في الحكم الوارد في 21 صفحة "تجد المحكمة أن الحكومة فشلت في تأكيد أن أيا من أعمال العنف أو الاعتداء المحظورة التي ارتكبت في أعالي البحار تشكل قرصنة مثلما حددها القانون".

واتهم المدعون الرجال الستة الذين كانوا على متن زورق صغير في خليج عدن بفتح النار على السفينة الحربية الأمريكية آشلاند التي تقدم دعما للعمليات البرمائية. وردت السفينة الأمريكية على إطلاق النار واغرقت الزورق وقتلت شخصا واعتقلت الآخرين.

وتصل عقوبة من يدان بالقرصنة إلى السجن مدى الحياة.

كما وجهت للرجال تهم أخرى منها التهجم على سفينة بغرض نهبها وبارتكاب أعمال عنف ضد أشخاص على سفينة والتآمر ومهاجمة ضباط وموظفين أمريكيين بأسلحة خطيرة.