ولنجتون (رويترز) - أسفر زلزال قوي عن سقوط 65 قتيلا على الاقل في مدينة كرايست تشيرش ثاني أكبر مدن نيوزيلندا يوم الاثنين وتوقع زيادة العدد مع بحث عمال الانقاذ عن ناجين محاصرين وسط أنقاض المباني المهدمة


وكان هذا ثاني زلزال يضرب المدينة خلال خمسة أشهر وأسوأ كارثة طبيعية تشهدها نيوزيلندا منذ 80 عاما.
وقال جون كي رئيس الوزراء النيوزيلندي للتلفزيون المحلي "ربما نكون بصدد أكثر أيام نيوزيلندا قتامة... عدد القتلى المتاح لدي حاليا هو 65 وربما يرتفع هذا العدد."
وأضاف كي الذي توجه الى كرايست تشيرش "من الصعب الوصف. المدينة التي كانت مفعمة بالحيوية قبل عدة ساعات أصبحت معدمة."
وضرب الزلزال الذي بلغت قوته 6.3 درجة المدينة أثناء الظهيرة عندما كانت الشوارع والمتاجر تعج بالناس وكان العاملون ما زالوا موجودين في المصالح المختلفة.
ووصف رئيس بلدية كرايست تشيرش المدينة التي يسكنها نحو 400 ألف نسمة بأنها منطقة حرب.
وقال رئيس البلدية بوب باركر للتلفزيون الاسترالي في مكالمة هاتفية "سيكون هناك قتلى.. سيكون هناك الكثير من الاصابات.. سيكون هناك الكثير من الاحداث المؤلمة في هذه المدينة." وصرح لاذاعة محلية في وقت لاحق بأن ما يصل الى 200 شخص ربما يكونون محاصرين وسط المباني المهدمة.
وكان هذا الزلزال أسوأ كارثة طبيعية تشهددها البلاد منذ عام 1931 في مدينة نابير بشمال البلاد والذي أسفر عن سقوط 256 قتيلا