****وصل وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا الخميس إلى كابول في زيارة مفاجئة غداة يوم دام قتل فيه قرابة أربعين مدنيا في هجوم انتحاري وعملية قصف نسبت إلى قوات الحلف الأطلسي.
وقال بانيتا للصحافيين على متن الطائرة التي كانت تقله من نيودلهي إلى كابول انه يريد أن "يستكشف وضع طالبان بالضبط" مشيرا إلى أن العملية الانتحارية المزدوجة التي جرت الأربعاء في قندهار (جنوب) وأوقعت 23 قتيلا وخمسين جريحا كانت "أفضل تنظيما من قبل بكثير". وسيلتقي بانيتا خلال زيارته قائد قوات الحلف الأطلسي في أفغانستان (ايساف) الجنرال الأمريكي جون آلن، والسفير الأمريكي في كابول راين كروكر ووزير الدفاع الأفغاني عبد الرحيم ورداك وسيتفقد الجنود الأمريكيين.
واتهمت الشرطة المحلية قوات ايساف الأربعاء بقتل 18 مدنيا معظمهم من النساء والأطفال خلاف قصف ليلي في ولاية لوغار (جنوب). وتؤدي الخسائر المدنية دائما إلى تأجيج التوتر بين كابول وواشنطن التي تقود القوات الأطلسية. ووصل بانيتا إلى كابول بعد جولة على منطقة آسيا-المحيط الهادئ زار خلالها بصورة خاصة سنغافورة وفيتنام والهند.