رفض المهاجم مايكل اوين الاراء التي تقول ان المنتخب الانجليزي لكرة القدم لا يمكنه مجاراة افضل الفرق في العالم بعد ان كافح للفوز على ويلز 1-صفر في تصفيات كأس العالم.
وتبنت وسائل الاعلام البريطانية المتشككة وجهة نظر جون توشاك مدرب ويلز الذي قال عقب المباراة التي اقيمت يوم السبت الماضي ان المنتخب الانجليزي سيجد صعوبة في مواجهة افضل اربعة او خمسة منتخبات في العالم.
لكن اوين الذي سيعود الى تشكيلة انجلترا بعد غيابه عن مباراة ويلز بسبب الايقاف قال في مؤتمر صحفي اليوم الاثنين "بوسعنا المنافسة على أعلى مستوى.. لا توجد مشكلة في ذلك."
واضاف "ابتعاد الفريق عن مستواه في مباراة او مباراتين امر طبيعي لكن كلما زادت قوة الفريق المنافس كلما كان اداء اللاعبين افضل."
وتابع "لم نلعب بافضل مستوى لكننا لعبنا بشكل طيب. انا متأكد اننا لو هزمنا في مباراة الذهاب 2-صفر ولعبنا امام نفس الفريق مجددا كان المرء سيرى المزيد من الهجمات والاهداف وكل شيء.
"انا واثق اننا كنا سنلعب بشكل افضل لو كانت المباراة امام الارجنتين او البرازيل."
ويواجه المنتخب الانجليزي انتقادات منذ هزيمته 1-4 امام الدنمرك في مباراة ودية الشهر الماضي.
وتلتقي انجلترا مع ايرلندا الشمالية في المجموعة الاوروبية السادسة بالتصفيات بعد غد الاربعاء.
وتسعى انجلترا للفوز على ايرلندا لمواصلة الضغط على بولندا التي تتصدر المجموعة.
وتحتل بولندا المركز الاول في المجموعة برصيد 21 نقطة من ثماني مباريات وتليها انجلترا برصيد 19 من سبع مباريات.