أطلق الزعيم الكوري الشمالي السابق كيم جونغ إيل ما عرف بنظرية "الجيش أولا" لبناء البلاد. هذه النظرية أطلقت يد الجيش في إدارة كوريا الشمالية وبات دوره هاما في الحياة العامة من انخراط في إنشاء المشاريع الضخمة والبناء ومواجهة أعداء البلاد.