طالب الأسطورة الأرجنتيني دييغو مارادونا جمهور بلاده بالتوقف عن انتقاد ابن جلدتهم، وأفضل لاعب في العالم ليونيل ميسي، وإمهاله الوقت الكافي حتى يؤدي مع منتخب التانغو بالمستوى نفسه الذي يقدمه مع فريقه برشلونة الإسباني.
ووجه مارادونا رسالة إلى الأرجنتينيين في تصريح لإذاعة «فوكس سبورتس» قائلاً: «اتركوا ميسي في سلام. فهو أرجنتيني منذ كان يذهب إلى المرحاض. إنهم يضايقوننا بتلك القصة. إذا كان لا يستطيع تقديم أدائه نفسه مع برشلونة، فلننتظره. وإذا لم يكونوا يريدون الانتظار فلندفع بغيره، لأننا لو لم نفعل سيمل الفتى في النهاية من أولئك الذين لا يتوقفون عن إبداء رأيهم به وهم لم يلعبوا الكرة على الإطلاق».
وأوضح مدرب الوصل أن «الكثيرون ينتقدون ميسي ولم يركلوا كرة قدم. تستمع إلى ما يقولون فتتمنى قتل نفسك. ليس لدي شك بأنه في لحظة ما ستتفجر موهبته مع المنتخب»، مضيفاً «ميسي طبيعي، إنسان، وليس لدي أدنى شك في أنه سيهدينا الكثير من النجاحات».
وأبدى مارادونا ثقته بتأهل المنتخب الأرجنتيني إلى مونديال البرازيل عام ،2014 رغم أنه لم يتابع أول مباراتين للفريق في التصفيات، إذ فازت الأرجنتين على تشيلي في المباراة الأولى، قبل أن تلق خسارة غير متوقعة أمام فنزويلا.
وعلق مارادونا على مشوار المنتخب الأرجنتيني «الأمر الوحيد الذي أريده هو أن يفوز المنتخب، بعيداً عن المشكلات التي قد تجمعني بـ(رئيس الاتحاد خوليو) غروندونا أو (سكرتير المنتخبات الوطنية كارلوس) بيلاردو. أود أن يفوز الفتيان وأن يواصل قميص الفريق التألق في جميع أنحاء العالم لأنني أعشقه. لكنني لا يمكنني مشاهدتهم، فذلك يؤلمني كثيراً».
واختتم «الموقف متكافئ بين منتخبات أميركا الجنوبية في تصفيات المونديال. لو نظرت إلى المنتخبات واحدا بعد الآخر، سترى أننا كنا نفوز بفارق ثلاثة أهداف على الإكوادور أو بيرو، والآن علينا أن نقاتل للفوز عليها بهدف. ذلك يحتم علينا أن نكون جاهزين للغاية من أجل الفوز عليهم. وسابيلا لديه أيام قليلة من أجل العمل».